2do #FFdA

Quiero empezar este post agradeciendo y aplaudiendo una vez mas la iniciativa del maestro Birraire, que ha sido capaz de convocarnos una vez mas a unos cuantos entusiastas de la birra y encima de hacernos sacar algunas joyitas del Fondo del Armario, una excusa para que nos bebamos algunas de las birras que atesoramos cual Gollum cervecil en nuestras bodegas particulares. Me gustaría dar gracias a Birraire también por darme la oportunidad de volver a la arena de los blogs cerveciles, mi situación laboral actual y una mudanza reciente que me aleja de las conexiones a internet me han condenado al ostracismo virtual, pero espero que sólo sea una situación temporal. Dudo que pueda volver a llegar al nivel de publicaciones semanales que alcancé hace pocos meses, pero tengo unas cuantas ideas rumiando en mi cabeza y no me queda otra que dejarlas salir poco a poco... 

Realizada la apología, no queda sino batirnos! 

Detalle de la fecha de caducidad

La primera cerveza elegida puede que sea la de peor calidad, objetivamente, pero es la mas especial para mi, se trata de la Ciney Brune, una cerveza, que, aquellos que habéis podido probarla, sabéis que no es muy especial, una doble belga normalita, tirando a flojilla, incluso. Pero es muy especial para mi porque fue la primera cerveza que guardé en toda mi vida. No estoy seguro de la fecha exacta, pero tuvo que ser hace 5 o 6 años cuando decidí guardar esta cerveza. La razón fue muy sencilla, en aquella época todo lo que llegaba a mis manos y que yo no conocía era exótico y eso era casi sinónimo de bueno por aquel entonces. Conseguí esta cerveza después de hacerme con la Ciney Speciale, la cual he de reconocer que aún hoy en día me sigue pareciendo una cerveza mas que correcta, y sin llegar a catar la Brune, la guardé asumiendo que tenía que ser, por lo menos, igual de buena que su hermanita. Tiempo después pude catar las dos y me dí cuenta de que no era así en absoluto, pero bueno, ya que estaba guardada, la dejé envejecer. Durante todos estos años, cada vez que cogía una botella de mi armario la veía ahí, impertérrita, estoica, recta como una vela, sin amilanarse, a pesar de estar rodeada de Rocheforts, Cantillons, Struises, Lost Abbeys o Green Flashes. Y eso, me ha hecho ir cogiéndola cariño y eso me hacía cada vez mas difícil cogerla para quitarle la chapa y vaciarla. Pero el otro día me decidí a cogerla y vi que llevaba dos años caducada y aunque no soy nada finolis para eso, pensé que lo mejor iba a ser apretársela cuanto antes, para que no fuese a peor, así que dicho y hecho: 

Cerveza: Brune

Cervecera: Ciney

Tipo: doble belga

Apariencia: color marrón muy oscuro, casi negro, corona casi inexistente, de color beige, carbónico muy escaso. 

Aroma: complejo pero ligeramente apagado, algo funky, notas de vino, corcho, ligeramente dulce. 

Sabor: muy suave, ligeramente dulce, frutas oscuras, pasa, alcohol muy bien integrado, sabor suave, ligeramente vínico. 

Maridaje: carne estofada

Vaso recomendado: cáliz trapense

ABV: 7%

Ratebeer: Overall 69/Style 49

Opinión personal: como decía antes, esta cerveza, tomada en su momento es bastante normalita, pero esta botella, al ser tan vieja, tenía un cierto contenido sentimental, una carga emocional y unos sabores bastante curiosos: esas notas funky y esos sabores tan equilibrados e integrados, aunque también he de reconocer que tenía un puntillo en nariz que no era del todo agradable... aún así me parece que ha sido una elección mas que acertada, esto si que es una birra del fondo del armario, pero del fondo del todo! 

Las otras dos cervezas que elegí son muy distintas, tanto en estilo como en motivos de elección, sencillamente, son cervezas que llevaban un tiempo guardadas y que me apetecía sacar del armario, así que sin más dilación vamos con sus notas de cata:

Cerveza: Deutscher Porter.

Cervecera: Freigeist Bierkultur.

Tipo: Porter son sal y brett.

Apariencia: mucho cuerpo, color marrón muy oscuro, casi negro, nada de carbónico y corona completamente inexistente.  

Aroma: muy ligero pero complejo, toque funky, vinagre de Módena, nada de torrefactos. 

Sabor: muy curiosa, funky, vino tinto, vinagre de módena, torrefactos, punto salado, muy interesante y curiosa, gana mucho cuerpo. Alcohol muy bien integrado, retrogusto no muy largo, punto picante. 

Maridaje: no tengo ni idea... 

Vaso recomendado: pinta. 

ABV: 8%

Ratebeer: Overall 63/Style 39. 

Opinión personal: sinceramente, no tengo una razón tan personal como la anterior para bajarme esta birra, pero me apetecía. Respecto a la propia, he de decir que es curiosa, interesante, está bien hecha, aunque le falta un puntito, yo creo, pero tampoco dice mucho mas. Lo más impresionante de todo es que esta cerveza sea alemana...

Cerveza: Old Viscosity

Cervecera: Port Brewing

Tipo: American Strong Ale

Apariencia: color negro como el aceite usado de la camioneta de un granjero de Arkansas, carbónico muy escaso, corona escasa pero compacta y con buena retención. 

Aroma: intensidad media, muy equilibrado y complejo, notas de licor, fruta oscura, pasas, ciruelas, punto alcohólico, parecido a una cuádruple. 

Sabor: distinto del esperado, muy intenso, con mucho cuerpo, muy interesante y diferente, ligeramente amargo, sabor larguísimo, frutas oscuras, chocolate, ligeramente alcohólica, muy compleja pero también equilibrada. 

Maridaje: como digestivo. 

Vaso recomendado: snifter.

ABV: 10%

Ratebeer: Overall 100/ Style 99 

Opinión personal: que voy a decir de este birrote... que es espectacular! ya se ha convertido en un clásico, me encanta, como todo lo que hace esta gente, es original, pero muy bien hecha, con mucho sabor pero sin excesos, equilibrada, muy redonda. 

Pues hasta aquí el 2do #FFdA, gracias de nuevo al Sr. Birraire y a todos los participantes de tan magno evento, espero poder volver a escribir pronto. 

Glazen Toren Saison dErpe-Mere

Cerveza: Saison dErpe-Mere
Cervecera: Kleinbrouwerij De Glazen Toren
Tipo: Saison
Apariencia: color amarillo dorado pajizo, muy turbio mucho carbónico, corona muy abundante, no muy compacta pero persistente, típica de saison, formada por burbujitas pequeñas.
Aroma: intenso y complejo, muy funky, bastante grano, manzana verde, uva verde, muy terroso.
Sabor: complejo e intenso, muy refrescante, seca, notas herbales, grano, funky, sabor largo, manzana verde, punto cítrico y picante por las levas. Alcohol muy bien integrado. Retrogusto larguísimo.
Maridaje: paella.
Vaso recomendado: tulipa.

ABV: 6,9%

Ratebeer: Overall 96/ Style 92
Opinión personal: espectacular saison, de libro, muy bien hecha, muy equilibrada, con todo lo que tiene que tener una saison de verdad. Está ahí ahí con la Fantôme y para mi gusto un poco por delante de la Dupont, tiene el punto salvaje de la primera pero un poco más domada, más controlada. Cambia mucho a lo largo de la sesión y eso me encanta!
Nota personal: General 98/Estilo 100

Floreffe Prima Melior

Cerveza: Prima Melior

Cervecera: Floreffe (Brasserie Lefebvre)

Tipo: Belgian Strong Ale

Apariencia: color castaño muy oscuro, casi negro, carbónico escaso pero presente. Corona abundante, consistente y persistente, de color beige. 

Aroma:  intensidad media, mucha complejidad, fruta oscura, dulce, toque de especias, canela. 

Sabor: cuerpo medio-alto, mucha fruta oscura, pasas, higos, dulce, mazapán, galleta, muchas especias, canela, chocolate ligero, compleja. Alcohol no muy bien integrado. Sabor larguísimo. 

Maridaje: carne roja asada, cordero.

Vaso recomendado: cáliz trapense

ABV: 8%

Ratebeer: Overall 97/ Style 94 

Opinión personal: cervezón! no puedo decir mucho mas, me encanta esta birra, los que me leen con cierta asiduidad saben que soy muy fan de lo belga y esta es muy belga, está muy bien hecha, equilibrada, quizá se no ta un pelín de más el alcohol y puede que sea demasiado dulce, lo cual puede hacerla un poco empalagosa para algunas personas, aunque yo suelo ser bastante quejica en ese aspecto y esta cerveza no me pareció pesada en absoluto. Es bastante original, es como una cosa intermedia entre una doble y una cuádruple, muy interesante, un poco en la línea de la Abbaye des Rocs Brune. Se supone que esta cerveza sigue la receta que tenía la abadía para las ocasiones especiales, cuando alguien importante visitaba al abad, le ofrecían este birrote. 

Nota personal: General 96/ Estilo 97

Nómada Untitldead

Cerveza: Untitldead

Cervecera: Nómada 

Tipo: belgian strong ale

Apariencia: color castaño oscuro, ligeramente turbio, nada de carbónico, corona casi inexistente de color blanco. 

Aroma: muy interesante, ligero, mucha fruta oscura, higos, pasas, naranja dulce, complejo, maltas, galleta. 

Sabor: cuerpo medio o incluso ligero para la cantidad de alcohol que tiene, muy interesante, curiosa, mucha fruta oscura, higos e incluso dátiles, muy dulce pero nada empalagosa, naranja dulce, frutos secos, nueces, castaña. Alcohol muy bien integrado, retrogusto larguísimo. 

Maridaje: como digestivo. 

Vaso recomendado: cáliz trapense

ABV: 9%

Ratebeer: Overall 93/ Style 84 

Opinión personal: cerveza interesantísima, como todas las que hacen estos señores. Es una saison con chufa, naranja y levaduras seleccionadas de cava. La verdad es que el puntillo saison yo no se lo encuentro, esto es mucho más contundente, menos refrescante, más dulce, nada terroso, pero me imagino que se referirá al tipo de levas que usaron. La chufa, sinceramente tampoco la detecto, también es cierto que es un sabor muy sutil. Lo que si que noté claramente es la naranja, pero de una forma muy sutil, me imagino que todo ello aporta matices que hacen que esta sea una cerveza compleja pero muy equilibrada y sorprendentemente fácil de beber para la cantidad de alcohol que tiene. La única pega que le pongo es el aspecto, le falta espuma para tener una presencia imponente, aunque, sinceramente para mi eso es lo de menos, mientras esté rica... 

Nota personal: General 93/Estilo 88

Probus beer tasting

This is a translation of the Oct, 8th post. 

Last week I wrote tasting notes for an American beer, Magic Hat # 9, which I bought in a Dublin shop called Probus Wines & Spirits, located in the heart of the city (Fenian Street 26/1 Denzille Lane, Dublin 2). After spending some time chatting with the really friendly owner, Paul, he told me they do beer tastings every Thursday and I was more than welcome to come along. So without a second thought, last Thursday (October 5^th) I went along with my camera, my note-book, and the desire to try some beers.

The tasting was run by a very nice guy named Alex; he‘s very knowledgeable and wants to share his passion and interact with people, which is a great thing. There were only a few of us there, all really looking forward to getting started, so everything kicked off on time without any problems.

The main idea was to compare two beers of similar styles, so we started by comparing lagers: the first victim was a pilsner named Hop Rocker from Mac’s Brewery in New Zealand; its appearance was a straw/golden color, not cloudy at all, light carbonation, with a small and compact white head which lasted the distance. The aroma was very intense:  tropical fruits, citrus and herbal notes – very clean and crisp. As time passed it started to show a little more graininess. As for the taste, it was medium bodied, bitter (but not much), a lot of fruit (mango, peach), herbal notes, lemongrass. The aftertaste was long and dry with the alcohol very well integrated. Honestly, one of the best pilsners I've ever had, very well made, balanced, very noticeable kiwi hops, but still a pilsner. Easy to drink, interesting, nuanced and an affordable price. By the way, the bottle design is pretty cool. The other lager was Spaten Oktoberfest, perfect for this time of the year, very light in color to be a Märzen, with an herbal aroma of noble hops and slightly sweet. On the palate, however, things changed a bit with much more caramel character (slightly sweet, but not cloying), which is pretty interesting because in the nose seemed the other way around. Average aftertaste, not too long, very easy to drink and alcohol perfectly integrated.

Everything was going well, interesting, new things and good ones, but the third and fourth were two great beers, very interesting and I had never tried them before. First up was Adnams’ Broadside, an English beer from Southwold. The beer itself is a very English Strong Ale: dark copper colored, low head and whitish, slightly carbonated, intense and complex flavor, very fruity, figs, raisins, spices, caramel, medium bodied, tones of dark fruit, sweet, spiced, a curious funky touch and a very long aftertaste. The only negative point: the alcohol notes were not very well integrated. Nevertheless, all things considered, it’s a very interesting and original ale.

So, as one should in a tasting session, we finished with the beer with the highest alcohol content, Old Dan from Thwaites Brewery in Blackburn (Northwest England), which is an Old Ale (quite a similar style to that of the last beer). Old Dan was dark-reddish, slightly carbonated with a small beige-coloured head. The aroma was quite sweet, with notes marzipan and dark fruit dominating; certainly intense and complex, reminiscent of a light barley wine. Again, the flavour profile was very intense and complex (yet easy to drink): very grainy, biscuit, dark fruits, spices; very interesting and full-bodied with a lingering aftertaste.

The event passed without a hitch and with many contributions from the audience – a good thing as it’s always interesting to compare notes. After the tasting session finished we all kept drinking for a while, chatting in a relaxed, friendly atmosphere – a usual thing after these events.

Apparently these tastings are organized almost every week, so if you are in Dublin for a while then make sure you stop here; I’m sure you will enjoy and if not, at least you can buy some good wines and beers and have a chat with people who know about their subject and products, which is always nice.

Dublín, último asalto.

Es cierto que ya estoy de vuelta en nuestra querida piel de toro, pero no es menos cierto que me quedaba una última bala en la recámara y no por ello la peor.

La foto no es mía, es de aquí 

En primer lugar quería hablar brevemente del W.J Kavanagh, un pub tremendamente acogedor, situado en Dublín 1, por lo tanto, también bastante céntrico, aunque hay que andar un poco para llegar hasta él, pero desde luego merece la pena. El ambiente del pub, así como su decoración en general, es más tradicional que la de los mencionados hasta ahora, más madera, mas chimenea, sofás y butacas, pero a la vez es muy espacioso, con techos altos, lo cual lo hace extremadamente acogedor y agradable. Respecto a las birras, mas o menos lo mismo que en otros sitios, muchas artesanas irlandesas, alguna inglesa, alguna yankee, como Odell´s o Sierra Nevada, pero sobre todo tenían 5 bombas de mano con sus respectivos casks, importados directamente desde Inglaterra y en exclusiva para este bar y los cuales rota con cierta velocidad, como debe ser. La selección que tenía en el momento en el que yo estuve por allí era muy inglesa, no recuerdo exactamente todos, pero yo probé la Ay Up, una Pale Ale de la cervecera inglesa Dancing Duck, muy suavecita, con muy poco carbónico, pero refrescante, con ciertos matices y sólo 3,2% de ABV, una auténtica cerveza de sesión. En segundo lugar, me incliné por una Troll, de Derventio Brewing, igual de inglesa que la anterior, pero en este caso una bitter, con mucho sabor, bastante caramelo, poco carbónico y sobre todo, muy fácil de beber. Como veis, este pub merece una visita si o si.

A continuación quería hablaros de The Black Sheep, un pub de la misma gente que el Against the Grain, el Brew dock y el Salt house, de Galway y por lo tanto, también de la cervecera Galway Bay. Este pub está situado cerca del centro, a unos 10 minutos andando de Temple bar, la zona de turisteo. Un ambiente muy parecido al de los pubs citados de la misma cadena y carta similar, por lo tanto, aunque con mas comida. En este caso probé, de barril, la Hardcore IPA, la Pale Ale de Sierra Nevada, que por lo visto es una receta distinta de la de botella, mucho más conservadora, mas de sesión, con menos lúpulo y alcohol, pero sobre todo disfruté con la Red Ale de Franciscan Well con Dry Hopping. Por lo visto hicieron esta cerveza para el festival de cerveza artesana acontecido en Dublín hace poco más de un mes y como les sobró algún cask, lo llevaron a algunos sitios especializados como este.  La Franciscan Well es un brewpub sito en Cork, al sur de la isla, en el que tuve el placer de estar hace unos años, en mi primera visita a la isla esmeralda. He de reconocer que en ese momento me gustó lo que probé y además el ambiente del lugar, como el de la mayoría de los brewpubs, es, cuanto menos, especial. Hasta este momento, en este viaje, no había visto en ninguna ocasión alguna cerveza de este brewpub, pero la verdad es que si la hubiese visto no me la hubiese pedido, ya que había probado casi todas las cosas que hacen y, sinceramente, no había ninguna que me llamase demasiado la atención, pero esta Red Ale con extra de lúpulo y en cask… me tentó y con razón. Es una auténtica Irish red, ligeramente cremosa, muy fácil de beber, con algo de caramelo, poco carbónico, pero especialmente aromática, con retrogusto largo, sequita… muy rica, un auténtico acierto, sin duda.

Por último, pero no menos importante y desde luego, más difícil de conocer si no tienes algún contacto infiltrado dentro de la yakuza local, un restaurante japonés en el que tiene Hitachino! Así es, queridos amigos, esa maravillosa cerveza artesana japonesa, importada directamente por este restaurante, en botella y en barril! El sitio se llama Yamamori Izakaya, en South Great George´s Street, en pleno centro, y para poder acceder al bar no hay que entrar directamente en el restaurante, si no bajar por las escaleras que hay a un lado de éste. Con una decoración japonesa bastante cuidada, proyecciones de cine en blanco y negro en pantallas gigantes, sirviendo sushi y cockteles, este sitio es un auténtico nido de hipsters, pero, como he dicho antes, importan Hitachino directamente y creo que sólo eso hace que este curioso bar merezca una visita cuando sea oportuno. 

La primera víctima fue la de barril, la Nipponia, una lager muy especial, dorada, con poco carbónico, corona escasa, de color blanco, aroma ligero a hierbas y limón, sabor ligeramente dulce pero nada empalagosa, con notas frutales, como de mango y chirimoya y retrogusto medio. Muy interesante y original, pero ni la mitad que la otra que me pedí, la Red Rice Ale. En un primer momento pensé que ésta era una Red Ale con algo de arroz, pero después de probarla, leí la etiqueta y ví que en realidad está hecha con un arroz rojo! De ahí la confusión y el color, rosáceo anaranjado, con poca espuma y poco carbónico, olor intenso, agradable, pero extraño, jamás había percibido algo así de una cerveza. Personalmente, poniéndome un poco Ratatouille, me recordaba al arroz blanco que me daba mi madre cuando yo era pequeño y estaba malo de la tripa, algo bastante insípido pero muy fácil de reconocer. Pues bien, me recordaba a eso, pero aromatizado con muchas frutas, melocotón, agua de rosas, algo de levas, 7% de ABV perfectamente integrados… una auténtica bomba! Muy original y curiosa, interesantísima.

Sé que en algún momento, hace no mucho, hubo algo de esto por la península, pero la verdad es que no mostré mucho interés en ellas ¡craso error! Pero el hombre aprende de sus errores, y como la vuelva a ver por alguna tienda me hago con lo que sea de esta gente.

Pues bien, creo que tengo poco más que añadir, espero no haber sido muy pesado y que todo esto sirva para algo a futuros viajeros cervecísticos. 

Cantillon Vigneronne

Cerveza: Vigneronne
Cervecera: Cantillon
Tipo: lambic con fruta
Apariencia: color amarillo dorado, ligeramente turbio, corona blanca, escasa, pero deja un lacing superior al habitual, carbónico medio, color vivo.
Aroma: intenso y complejo, limpio, manzana verde, uva blanca, muy funky, terroso.
Sabor: cuerpo medio, muy complejo, predomina la uva verde, cava seco, ligeramente dulce, aunque me lo esperaba mas, agrio, como esperaba, muy complejo, sidra, nada de vinagre de Módena, como otras lámbicas, muy terrosa. Mas afrutada de lo normal.  Alcohol perfectamente integrado, no se nota nada. Retrogusto larguísimo.
Maridaje:
Vaso recomendado: porrón.

ABV: 5%

Ratebeer: Overall 98/Style 91

Opinión personal: esta cerveza es una lambica de la fantástica cervecera Cantillon, de la que ya he hablado en más de una ocasión. si lo he entendido bien, esta cerveza es una lambic pura con uvas moscatel, lo cual la  convierte en prima hermana del vino blanco. Como siempre espectacular, muy bien hecha, equilibrada compleja, pero fácil de beber, con mil matices pero sin que eso suponga un inconveniente. Aún así, creo que es una birra para los amantes de lo agrio. Podeis leer otra opinión del mismo birrote en el blog Una Cerveza al Día. Como otras de su estilo, me tomé esta birra en El Pedal.
Nota personal: General 97/Estilo 95