Sobre los estilos de cerveza.

Los que son asiduos de este blog sabrán que, en mis notas de cata, siempre intento poner el estilo del que es la cerveza reseñada, así como intento calificarla dentro de su propio estilo. Lo hago porque creo que ayuda a conocer un poco la cerveza a aquel que no haya podido probarla, así se puede hacer mejor una idea de lo que es, sin verla, olerla y sobre todo beberla.

Hay quien puede decir que ni siquiera hay algo así como una lista oficial de los estilos que existen, pues bien, se puede tomar como referencia aquellos que tienen su propia categoría en los distintos concursos, así como las características que en ellas mismas exigen para poder concurrir dentro de esos estilos, o los estilos que reconocen las reputadas páginas web de Ratebeer o Beeradvocate, aunque personalmente, lo que más me gusta es consultar al viejo Michael.

Pues bien, desde hace ya tiempo, cada poco, me encuentro con cervezas que son muy difíciles o imposibles de “clasificar” dentro de un estilo, es decir, que no es fácil definir que tipo de cerveza es.

En mi opinión esto se puede deber a tres cosas:

1.El carácter postmoderno de la cerveza actual. Hace tiempo expliqué en un post que pasó sin pena ni gloria, lo que yo llamo el carácter postmoderno de las nuevas cerveceras. No voy a volver a escribirlo todo, el que quiera puede leerlo, que ahí sigue, es lo bueno (o lo malo) de Internet. Pero el caso es que hoy en día hay cerveceras que deconstruyen estilos, es decir, les eliminan las características que son paradigmáticas de ese estilo, quedándose solo con otras, por ejemplo, las Black IPA. Solo hace falta ver el nombre para ver que es una contradicción en los términos: Black India Pale Ale, en el idioma de Cervantes, Ale Pálida Negra de la India, creo que no hace falta explicar más. O también pueden crear cervezas nuevas que no encajan en ninguna de las categorías tradicionales, como las American Strong Ale, en la que cabe casi cualquier cosa de más de 10% ABV o las cosas raras que hacen algunos, como la que comenté ayer, precisamente Mikkeller podría ser el paradigma de un cervecero postmoderno, pero de eso hablaré otro día…

2.La tradición belga de hacer cosas nuevas, esto también puede parecer una contradicción, pero creo que en Bélgica es así y eso es precisamente, como comentaba el otro día, lo que me gusta de sus birras, tienen la sana costumbre de innovar, y lo hacen desde hace mucho. En ese país podemos encontrar cervezas que tienen mucho tiempo que no se parecen a ninguna otra, que no entran dentro de ningún estilo, como por ejemplo la maravillosa Orval, muchas veces ninguneada, pero que nunca se ha hecho nada parecido a ella, por eso, ella sola configura un estilo en sí.


3.Que la cosa haya salido mal, esto es posible que no debería entrar en esta lista, pero es que creo que pasa tanto que hay que señalarlo. Habría que meter en esta categoría a todas aquellas cervezas que el productor te dice que son una cosa pero no saben a eso en absoluto. Por ejemplo, hace relativamente poco, probé una cerveza que se supone que era una Imperial Stout, pero era de color marrón, ligeramente traslúcida, con la espuma más bien blanca, no beige, pocas notas de torrefactos sino más bien maltosos, caramelos, miel, etc. Pues bien, puede que ese señor haya seguido la receta de una Imperial Stout, pero salta a la vista que no lo es, pues no pasa nada por decir que no es una Imperial Stout, si está buena y es una buena birra, no pasa nada, pero si dices que es una cosa y no se parece a ella ni en pintura, creo que pierdes muchísimos puntos.

Pues bien, dicho todo esto, sólo quiero decir que muchas veces los límites de los estilos no están claros, que muchas veces una IPA no lo parece, pero no pasa nada. Está bien utilizar esa nomenclatura específica, pero esto solo sirve cuando está clara, tanto en el elemento en sí como en los interlocutores, es decir, que solo tiene utilidad cuando esa cerveza se adapta a los estándares comúnmente aceptados y que las personas que están hablando de ello las reconocen como comunes. Si en alguno de los casos no es así, creo que es mejor no utilizar esas etiquetas de los estilo, porque, aunque nos ayuden a definir una cerveza y eliminar de un plumazo muchas descripciones, muchas veces constriñen la definición y no hacen sino confundirnos.

Ocurre lo mismo que con la música, muchas veces nos liamos describiendo un estilo de un grupo que queremos que un amigo escuche o del nuevo disco de un grupo que nos gusta: “Si estos son rollo new-old school, pero de la costa oeste, con más influencia del street-punk ingles del espíritu del 77” o “este disco es más hard-bop con toques de funky, pero está claro que les mola el hillbilly”. Parece que muchas veces es una competi a ver quien conoce más etiquetas raras.

Por todo ello, creo que, como siempre, hay que encontrar un equilibrio, en ocasiones está bien utilizar etiquetas o nombres, pero cuando no sirven, es mejor olvidarse de ellas y pedirse otra birra!